"А в книжной памяти мгновения войны..."
Полевой, Б. Н. Повесть о настоящем человеке. Доктор Вера / Б. Н. Полевой. — Ленинград : Лениздат, 1980. — 560 с.
«Повесть о настоящем человеке»
Борис Полевой – военный корреспондент газеты «Правда», который с первых до последних дней Великой Отечественной войны был на передовой - автор множества фронтовых очерков и статей, но «Повесть о настоящем человеке» занимает в его творчестве особое место.
Летом 1943 года боевая слава о подвиге Алексея Маресьева разнеслась по всей 15-й воздушной армии и по всему фронту. Судьбоносная для лётчика встреча произошла в землянке под Орлом в июле 1943 года, когда его рассказ записал в тетрадь «Дневник полёта 3-й эскадрильи»» Борис Полевой.
Вспомним сюжет повести. В конце марта 1942 года во время воздушного боя в районе Чёрного леса Демянского кольца при вражеском обстреле сбивают советского лётчика-истребителя Алексея Мересьева (прототипом стал Алексей Маресьев), и его самолёт терпит крушение в лесу. Лежащего лётчика обнюхивает медведь, но пилот, притворившись мёртвым, незаметно вытаскивает пистолет из кармана лётной куртки и стреляет в зверя, после чего теряет сознание.
Очнувшись, он понимает, что у него сильно повреждены ноги. Оказавшись абсолютно один в зимнем лесу, в 50 км от расположения Красной Армии, Алексей Мересьев решает пробираться к своим. Каждый шаг даётся ему ценой неимоверных усилий. Когда ноги окончательно отказываются подчиняться ему, он ползёт на четвереньках, а когда не может больше ползти — перекатывается. 18 дней Мересьев пробирается по заснеженному лесу, пока случайно не оказывается обнаруженным жителями сожжённой эсэсовцами деревни Плавни, которые скрылись от расправы в лесу. Жители деревни некоторое время ухаживают за больным и находят способ переправить его на Большую Землю. В госпитале Мересьеву ампутируют ступни ног — будучи совсем молодым человеком, он становится инвалидом. В палате с Мересьевым лежит серьёзно раненый полковой комиссар Воробьёв — но он не падает духом. Своим оптимизмом он поддерживает всех, кто оказался в госпитальной палате. Воробьёв восхищён мужеством Николая Островского, который, будучи парализованным, написал книгу «Как закалялась сталь».
Своей силой духа Воробьёв помогает Мересьеву поверить в то, что и без ног человек способен на многое. И летчик начинает трудный путь возвращения в авиацию. Ежедневно Алексей проделывает разработанный им же комплекс упражнений. Несмотря на сильнейшую боль, он каждый день увеличивает время зарядки. Наконец он учится заново ходить на специально сделанных для него протезах. Находясь на восстановлении в санатории, куда его направили после госпиталя, Мересьев тренируется в ходьбе и беге, и с помощью медсестры Зиночки даже учится танцевать. На медосмотре Мересьев убеждает докторов в своих силах и вечером того же дня на виду у всех пляшет «барыню», удивляя этим не только других солдат, но и видавшую виды врачебную комиссию. В итоге Мересьев добивается разрешения кадровиков вернуться в авиацию.
Б. Полевой часто вспоминал слова Петра Николаевича Поспелова, который в военные годы был главным редактором газеты «Правда»: «Записывайте, самым подробным образом записывайте все выдающиеся события, свидетелями которых вы становитесь. Записывайте имена, адреса, даты. Сейчас это, может быть, даже и не пригодится, но потом, после войны, приобретёт огромную ценность. Это ваш долг, если хотите, ваша обязанность. Как важно, чтобы среди катаклизмов этой нечеловечески трудной войны ничего бы не затерялось, чтобы не только мы, но дети, внуки, правнуки наши знали, как мы защищали Родину».
И Борис Полевой написал свою главную книгу для того, чтобы не прервалась связь времён, чтобы живой и горячий интерес будущих поколений к тем, теперь уже давним, событиям не ослабевал никогда.